В НБА стартовали битвы за звания чемпионов конференций. На Западе награду оспорят лучшие команды по итогам «регулярки». Разбираемся, кто чего стоит в гонке за путевку в финал года.
ОКЛАХОМА
Чемпионы бульдозером расчищают себе путь к защите звания. Дуэли до четырех побед с «Финиксом» и «Лейкерс» парни Майка Дейгнолта закончили в максимально короткие сроки. Причем практически каждый бой завершали «нокаутом»: лишь в одном противостоянии с «озерниками» дело дошло до нервной концовки — и итогового перевеса «громовержцев» в пять очков. Все остальное — сплошь разгромы, в ходе которых лидеры команды финальные отрезки (а то и по 15‑17 минут!) проводили на скамейке, перекидываясь шутками‑прибаутками.
Важно отметить: почти весь май «Тандер» ковали победы без Джейлена Уильямса. Форвард основы получил травму на старте нокаут‑раунда и месяц потратил на восстановление задней поверхности бедра. К противостоянию с «Сан‑Антонио» нападающий будет готов, однако даже без Джей‑Даба в ротации чемпионы выглядели весьма цельно и уверенно. С одной стороны, благодаря великолепной защите: лишь в двух матчах из восьми соперники добрались до отметки в 110 набранных очков за вечер. С другой — за счет глубокой скамейки и отменной ротации. Если лидера атак Шея Гилджеса‑Александра накрывали сдвоенной опекой, ему здорово помогал Эй.Джей.Митчелл. Когда же требовалось добавить вариативности в розыгрыше, в дело включались Кейсон Уоллес и Алекс Карузо.
К слову, Гилджес‑Александр достоин отдельного абзаца, поскольку способен влиять на ход серии без какой‑либо поддержки. Именно поэтому защитника намедни признали самым ценным игроком сезона — второй год кряду. Прежде встык игроки его амплуа титул не забирали целую декаду: в 2015‑м и 2016 доминировать удавалось Стефу Карри. Нынче же Шей обошел не только раскрученных «малышей»‑бомбардиров, но и Виктора Вембаньяму — лидера того самого «Сан‑Антонио», что сейчас стоит на пути «Тандер». Так что перед MVP будет стоять задача не просто удержать заданную планку, но в очной борьбе с прямым конкурентом подтвердить звание «альфы современной НБА».
Добавим, что на стороне «Оклахомы» еще и опыт со статусом. Команда уже проходила чемпионский путь до конца, набив шишки и наступив на все возможные грабли. А потому «громовержцы» знают, как справляться с давлением и брать под контроль эмоции. Кроме того, в ранге чемпиона проще добывать фолы и провоцировать в свою пользу решения при оценке пограничных ситуаций. Так что нет ничего удивительного в том, что эксперты и букмекеры котируют «Оклахому» в споре с «Сан‑Антонио» фаворитом.
САН‑АНТОНИО
Техасцы суммарно с «Оклахомой» настреляли 126 побед в «регулярке», чем не только доказали силу Запада в сравнении с Востоком, но и утвердились в роли криптонита для чемпиона. Ведь три из этих побед (плюс викторию в полуфинале Кубка лиги) «шпоры» добыли аккурат при встрече с «Тандер». Причем в рамках противостояния команда Митча Джонсона критично ограничивала суперзвезд соперника. Так, Гилджес‑Александр реализовал лишь четыре броска с периметра при 21 попытке, а Чет Холмгрен в среднем набирал лишь по 10,5 очка при реализации в 38,7 процента.
Секрет успеха «Сан‑Антонио» — в непроходимой защите, эффективность которой проверена уже на самом высоком уровне. В 2024‑м «Оклахома» уже спотыкалась о нее, когда последний раз проигрывала серию в плей‑офф. Тогда грандов остановил «Даллас», где оборону разрабатывал и внедрял Шон Суини, помощник главного тренера. Сегодня ассистент сидит на скамейке «шпор», содействуя решениям Митча Джонсона. И, как показывает соотношение сил команд в «регулярке», его идеи по‑прежнему вызывают у «Тандер» стопор. Давайте уточним: два года назад «громовержцы» ничего не смогли сделать под кольцом, совершая за вечер лишь 22,2 броска оттуда. Тогда как передняя линия «Мавз» выписывала Шею и товарищам по 4,5 блока. Сейчас у «Сперс» есть Виктор Вембаньяма, лучший оборонительный игрок года. А потому его присутствие и умение накрывать броски — в сравнении с работой Гэффорда, Лайвли и Джонса‑младшего — точно делают модель разрушения более эффективной.
Если что и может выбить почву из‑под ног «Сан‑Антонио», так это короткая ротация в передней линии. Случись что с Вемби, и длинные отрезки придется играть Люку Корнету. А это уже и эффективность в разы меньшая, и время на паркете сокращенное. За спиной же у великана нет ни четвертых, ни пятых номеров, способных «цементировать» трехсекундную зону. Барнс, Пламли, Олинык — это все уже давно отработанный материал, который не поспевает за скоростями современной НБА. Соответственно, играть «Сперс» доведется «легкой» пятеркой, которой не хватает габаритов, слаженности действий и надежности при переключениях. Так что для интриги в серии нам нужен живой и здоровый Виктор без перебора фолов на 32‑35 минут минимум. Только в таком случае свержение чемпиона окажется возможным.
Комментарии
0